Il villaggio di Vlkolínec (regione di Žilina), che è il migliore esempio in Slovacchia (e nel centro Europa) di conservazione di un insediamenti di architettura popolare, ha celebrato domenica il 20° anniversario dell’inserimento del sito nella lista del Patrimonio mondiale dell’Unesco. Il sindaco di Ruzomberok Jan Pavlik, nel cui comune si trova il villaggio, ha detto del grande orgoglio suo e dei suoi concittadini nell’avere “una perla, un gioiello“ di tale valore sul proprio territorio. Ha tuttavia anche citato la grande responsabilità e cautela con la quale il sito viene preservato, e l’equilibrio necessario nella sua apertura ai turisti di tutto il mondo. Non si tratta infatti di un tipico museo a cielo aperto, ma di un paese vivace, con le case ancora abitate, ha detto. «Abbiamo fatto del nostro meglio per preservare Vlkolínec come una mostra unica della vita rurale del passato nella forma più originale possibile per le generazioni future», ha sottolineato il sindaco.
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Vlkolínec, insediamento unitario straordinariamente intatto di 45 case in legno, la maggior parte composte di due-tre stanze, ha le caratteristiche di un tradizionale villaggio di montagna dell’Europa centrale. L’abitato è rimasto pressoché invariato e lo stile architettonico è stato pienamente mantenuto. Si tratta della serie meglio conservata e più completa di edifici tradizionali nella Repubblica Slovacca, che ha conservato con fedeltà il suo antico aspetto. Ora ha le sembianze di un villaggio del XIX secolo, anche se l’età degli edifici, ognuno unico nel suo genere, si estenda dal XVI al XIX secolo.
La storia dell’abitato risale almeno al XIV secolo. Un primo insediamento slavo fortificato esisteva già nel periodo tra il X e il XII secolo, ma la prima testimonianza scritta è del 1376, e in un documento del 1469 si fa riferimento ai nomi di cinque strade. Nel 1675 c’erano solo quattro fattorie e cinque residenze di servitori del vicino maniero di Likava, del quale Vlkolínec sembra sempre essere stato un feudo. Il suo nome deriva probabilmente dal termine “vlk”, lupo, e un decreto del 1630 suggerisce che derivi dall’incarico dato agli abitanti del villaggio di mantenere in buon ordine le trappole per i lupi.
Le caratteristiche case di Vlkolínec sono situate sulle strade strette, con stalle, piccoli annessi e fienili dietro di loro. La strada principale, che si trova su una pendenza relativamente ripida, taglia il centro del paese. Vlkolinec ha visto il suo maggior splendore nel ‘700, quando contava 280 abitanti, mentre oggi vivono in loco appena una ventina di persone. Indipendente fino al 1882, fu inglobato nel comune di Ružomberok. Nel 1944 la parte più settentrionale del villaggio fu distrutta in un incendio nel corso della Seconda guerra mondiale e non fu mai ricostruita.
Le case sono costruite di pareti di tronchi su basamenti in pietra, le pareti rivestite con argilla e imbiancate o dipinte di blu. Oltre la metà degli edifici ha tre camere, alcuni sono più piccoli e gli altri doppi, e sono inseriti in corti allungate condivise con diverse altre case. I tetti sono spioventi, ed erano originariamente coperti con scandole di legno.
La caratteristica dominante del paese è un tipico campanile in legno del 1770, mentre l’annessa Chiesa della Beata Vergine Maria, in pietra, risale al 1875. Al centro del villaggio sorge (nelle case n. 16 e 17) il Museo di arte popolare e Centro informazioni. Ci sono poi case coloniche tradizionali, un negozio e una scuola della fine del XIX secolo.
L’area si trova nella punta sud-orientale del Parco Nazionale dei Veľká Fatra, in una zona ricca di bellezze naturali, curiose formazioni geologiche, piante rare e una ricca fauna. Un sentiero ciclabile attraversa il villaggio, e i proprietari di alcune case private offrono alloggio.
Per saperne di più: www.vlkolinec.sk, unesco.org.
Foto credits: Eilam-Gil@flickr, Google Street View, vlkolinec.sk, Stefan-Izo@vlkolinec.sk, Anton-Sabucha@vlkolinec.sk, ruzomberok.sk, BoHeMIo@flickr, Andre Skibinski@flickr, Stefan-Izo@vlkolinec.sk (5), vlkolinec.sk (14).
